コロナ禍で「健康で文化的な最低限度の生活」が完全終了・・・

４月下旬、東京都内の公園で４０代の男性が広げた弁当箱には、サバの缶詰を使った炊き込みご飯がぎっしりと詰まっていた。「砕米さいまいがあることを知って良かった。これでかなり節約になる」砕米は精米の過程などで細かく割れた米で、鳥やペットの餌用に売られている。

「借金は自分で何とかしなければ」と懸命に働き、１年半ほど前に完済した。しかし昨年１２月ごろから仕事がなくなり、貯蓄は１０万円にまで減った。いったん申請した生活保護も取り下げた。家族に連絡されるのが嫌だったし、「働けるのに使うのはルール違反」という空気を、社会から感じるためだ。

困窮者支援のＮＰＯ法人「ＴＥＮＯＨＡＳＩ（てのはし）」が東京・池袋で月２回開く食品配布の会場には、生活に行き詰まる大勢の人が訪れる。＜略＞事務局長の清野賢司さん＜略＞「困っている人が相談できて、助けてもらえる構造になっていない。ホームレスになっても、相談すれば休める住宅を確保できるような社会にすべきだ」と話す。